【記者 江文賓 / 玉女 報導】新竹市動物園明（29）日正式「請假」，今天最後開園日，「動物開派對」嘉年華吸引逾萬人潮向動物道別，並和園內景點合影留念。市長林智堅表示，「動物園再生計劃」啟動後，將打造更適合動物生活的「類棲地」，並規劃為親子生命教育場所，成為另一種「動物園典範」。

上午記者會公布「未來動物園」動畫，讓民眾搶先一窺「無柵欄」、「類棲地」園區未來樣貌，派對壓軸是下午3點由「動物領隊」林智堅市長帶隊遊行，與動物相約明年見，台北市長柯文哲、觀光局長周永暉與高雄市副秘書長林英斌、觀光局長曾姿雯、台北市立動物園園長金仕謙、壽山動物園園長莊絢智等也來到現場，見證動物園歷史時刻。

林智堅市長表示，全台原址現存最悠久的新竹市動物園已經81歲，陪伴新竹三代人一同成長，是重要的生活風景。他也分享和動物園間的特別「生命故事」，包括童年和阿公去動物園的回憶，擔任議員時發起的「動物園復興運動」等，期盼能為動物們做的更多。

林智堅市長說，擔任市長後即向交通部觀光局申請「區域亮點計劃」共3億經費，市府再加碼2億，共投入5億元進行「新竹公園再生計畫」，動物園更是其中重點。他也感謝觀光局支持，未來將用「類棲地」取代「鐵籠舍」，提倡「動物生命跟人類一樣珍貴」的價值，打造更適合動物的環境。

上午由林智堅市長擔任「導遊」，帶領貴賓參觀動物園，柯文哲市長經過「百年圓鳥籠」、「熱帶雨林區」時，更好奇駐足觀察。林智堅市長表示，未來將擴大活動空間，以動物福祉為第一要務，民眾觀賞動線也將全面改為「不干擾動物」的設計。

柯文哲市長上午也至現場和民眾一同「開趴」，他表示，雖然50多年沒有回來動物園，但對新竹人而言，動物園就是充滿回憶的地方。對於林智堅市長利用有限經費、全力打造新園區的努力，他直呼「了不起」，並承諾提供最大支持，妥善照顧整修期間來台北市立動物園「作客」的動物們，「明年我也一定會回來看看！」

周永暉局長則對將以「全新技術」打造的「未來動物園」深表期許，他說，新竹市動物園不僅是全台原址現存最悠久，再生計畫完工後也將留下許多懷舊景點，讓動物園永遠是個充滿「一輩子回憶」的地方。

「請假期間」部分動物將至台北市立動物園、高雄壽山動物園作客，林智堅市長也特別感謝柯文哲市長、林英斌副秘書長兩位「寄宿家庭大家長」代表，更致贈首次發行、可終身免費入園的「友好夥伴卡」，象徵是新竹市動物園「永遠的夥伴」。

今日「動物開派對」嘉年華自上午10點到下午5點，壓軸是下午3點由「動物領隊」林智堅市長親自帶隊遊行踩街，與動物相約明年見。遊行最後將來到終點「舊大象門」，將「相約2018」的動物腳印貼在門上，並合力關上大門，象徵「動物園再生計劃」正式啟動。