【記者 江文賓 / 玉女 報導】慶祝重陽節，可不是人類專利！新竹市立動物園的明星動物白鵜鶘「強強」、「妮妮」，已是超過26歲的高齡「鳥瑞」，是園內最「資深」的動物，園長楊家民今（8）日特地準備海鮮大餐「孝敬」，只見他們滿足地大快朵頤，並在遊客祝福聲中，提前歡度重陽節。

造型吸睛的白鵜鶘，不僅有筆直扁平的長喙，還有用來裝魚的大喉囊，體型雖看似笨重，卻善於飛翔，許多孩子來到動物園，都指名要看「鳥籠裡的白色大鳥」，不過，卻經常與「送子鳥」混淆。

楊家民園長表示，鵜鶘平均壽命約10-25歲，白鵜鶘「強強」、「妮妮」79年來到新竹市立動物園，在80年園史中已住了26年，不僅是深後歡迎的明星動物，更是動物園中最資深的「元老」。

楊家民園長說，白鵜鶘的喉囊，如同傳說中銜著嬰兒而來的送子鳥，但卡通裡的送子鳥，是用嘴刁著布巾包裹的嬰兒，而且築巢於屋頂煙囪旁，和鵜鶘用來裝魚的大喉囊及築巢位置不盡相同，與送子鳥外形相近的，應該是「歐洲白鸛」。

新竹市長林智堅表示，白鵜鶘居住的半圓形鳥籠，是除了日本以外「全世界唯二」的古典式鳥籠，是動物園內的重要文物，小時候第一次校外教學、寫生，就是畫大鳥籠，日前行政院長林全來訪，也好奇詢問鳥籠典故。

新竹市立動物園自1936年創園起，歷經數個世代，不僅是全台灣原址現存最悠久的動物園，今年適逢成立80周年，市府近期推出系列回顧活動，希望找回不同世代對動物園的回憶，今天則替園內「元老」白鵜鶘慶祝重陽節；林智堅市長也預告，今年底將正式啟動「動物園再生計畫」，全面改善動物生活環境與遊客動線，讓80歲的動物園擁有新風貌。